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Cycle Nicholas Pileggi 2 – Casino, jeux et mafia dans le Vegas des 70’s

Casino, le film de Scorsese

Pour faire suite à notre dossier sur Nicholas Pileggi, cet écrivain-journaliste est considéré par beaucoup comme étant un des meilleurs spécialistes de la mafia américaine. Il est l’auteur du best-seller « Wiseguy », livre adapté ensuite par Martin Scorsese « GoodFellas » (Les Affranchis) et qui a été primé aux Oscars.

Pileggi est aussi à l’origine du célèbre roman « Casino : Love and Honor in Las Vegas » qu’il a écrit en 1995. Comme GoodFellas avait été un succès retentissant, il a demandé à Scorsese d’adapter à nouveau cette fiction sur le grand écran. La même année, le film Casino est sorti sur grand écran pour le plus grand plaisir des fans.

Synopsis du livre Casino : Love and Honor in Las Vegas

L’histoire de ce livre à succès se concentre sur Frank Rosenthal dit « Lefty », bookmaker de Chicago, et son compagnon d’armes Anthony Spilotro. Casino s’appuie sur des histoires vraies, sur des interviews et de longues années de recherche. Dans le Vegas des années 70, les deux gangsters formaient l’alliance parfaite et ils dirigeaient la mafia locale d’une main de maitre.

Lefty était le cerveau, un véritable crack des casinos et des jeux. Tony, quant à lui, assurait le bonheur des patrons avec des valises plein de billets. Ce partenariat aurait pu marcher ainsi éternellement mais les choses finirent par tourner au vinaigre. Rosenthal est obsédé par une seule chose, prendre le contrôle total de Vegas. De son côté, Tony tombe amoureux de la magnifique Geri, la femme de son meilleur ami Lefty. De ce triangle amoureux, il résulte des trahisons, des enquêtes menées par le FBI, des condamnations et, pour finir, la chute de la mafia à Las Vegas et d’un business qui pesait des milliards de dollars.

Casino, le film de Scorsese adapté du livre Casino : Love and Honor in Las Vegas

Ce chef-d’œuvre cinématographique suit la trame du livre de Pileggi et plonge au cœur de Las Vegas, dans le années 1970. Dans son casting, Scorsese met en vedette Robert DeNiro, Joe Pesci et Sharon Stone. Le grand réalisateur italo-américain reprend même le titre du bouquin pour retracer l’alliance de Lefty Rosenthal et Tony Spilotro. Ce film est régulièrement placait dans les meilleurs films de casino.

Ce film montre réellement l’envers du décor luxueux et fastueux de Las Vegas dans les années 70-80. Il met vraiment en exergue l’ambiance sombre derrière les casinos de Sin City à l’époque avec ses scandales, ses gangsters, ses violences et ses drames. Au programme, ambiance feutrée et musique d’ambiance en vitrine; grandes parties de roulette, black jack, tables de jeux surveillés de près. Et dans les sous-sols, violences et mentalités impitoyables pour un partenariat qui se soldera par la vengeance, la trahison, l’adultère et le meurtre. Le trio d’acteur principal est sublime, De Niro, Sharon Stone et Joe Pesci font un sans-faute. Ils sont secondés par des acteurs non moins prestigieux, James Wood, Don Rickles, Kevin Pollack. Tout sonne juste.

Las Vegas sous un nouveau jour

Aujourd’hui, la ville de Las Vegas dépeinte par Pileggi et Scorsese est loin derrière nous et les choses ont bien changé. Si elle est encore une véritable capitale mondiale des jeux et des casinos, les corporations et les cols blancs se sont substitués aux mafias italiennes et les arrières cours sont moins « animées ». Côté loisirs et gambling, les casinos sont aussi de plus en plus gigantesques, les parcs de jeux de plus en plus sublimes et, chaque année, des millions de visiteurs affluent à la ville attraction des US. Ses hôtels-casinos de luxe ne cessent d’être détruits pour être reconstruits toujours plus luxueux et, la ville est aussi l’endroit où de nombreux américains viennent se détendre, jouer ou même s’encanailler le temps de quelques jours. Poker, machines à sous, blackjack, roulette, Las Vegas propose 24h/24, 7j.7 littéralement des dizaines de milliers de jeux pour tous les joueurs en quête de jackpot et de frissons.

Si l’année passée a été particulière en terme de fréquentation, les casinos de Vegas n’ont pas attendu le temps du Covid pour proposer des jeux en ligne à tous les habitants du coin ou aux américains venus jouer. Depuis quelques années déjà, on ne compte plus les programmes offerts par les établissements les plus prestigieux de la ville pour jouer en ligne et gagner, au passage, des avantages VIP réels applicables pour le vrai casino. Là encore, pour sortir un peu du cadre américain, l’industrie du jeu a aujourd’hui un visage totalement différent si on l’a compare aux règles à l’ancienne. Désormais, les nouvelles technologies sont entrées à plein dans le jeux de casino. Qu’aurait pensé « Lefty » ou son acolyte Anthony Spilotro en découvrant un monde avec des milliers de casinos virtuels, accessibles pour tout un chacun, depuis un simple téléphone ? Sans doute qu’ils y auraient vu une opportunité de conquérir non plus seulement Vegas mais tout le web ! Ils auraient peut-être aussi été pris de vertige en se découvrant une concurrence de plusieurs milliers de sites de casinos et dix fois plus de jeux proposés que de leur temps  : machines à sous classiques ou progressive, slot vidéos et 3D, vidéo poker, roulette live, blackjack live, roulette avec croupier en direct, keno…

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