Un tableau acheté 130 euros il y a un an dans une vente judiciaire est-il une oeuvre de Rembrandt
?
Son acquéreur, un amateur d'art lyonnais, multiplie démarches et analyses scientifiques pour authentifier la main du
maître hollandais dans ce tableau qui représenterait sa mère.
"Attiré par la présence d'un cachet de cire" au dos de l'oeuvre, ce Lyonnais de 42 ans achète en 2010 ce portrait d'une
vieille femme mis à prix 80 euros, peint sur un panneau en chêne de 23,8 cm sur 18, et de 4 mm d'épaisseur, aux arêtes biseautées.
"Habité" chaque jour davantage "par le personnage", ce collectionneur amateur se lance alors dans une enquête passionnée
et minutieuse, dont il ressort convaincu que Rembrandt est l'auteur de l'oeuvre.
"A force de recherches", il constate une similitude de traits avec d'autres tableaux représentant la mère du maître
hollandais du XVIIème siècle.
Mais seul un groupe d'experts basé aux Pays-Bas est habilité depuis 1968 à attribuer une
oeuvre à l'artiste. La valeur du tableau certifié pourrait alors bondir "aux alentours de 20 millions d'euros au vu des dernières ventes", espère son
propriétaire, qui souhaite garder l'anonymat.
Il envoie des photos du tableau à Ernst van de Wetering, à la tête de ce groupe, mais l'expert hollandais lui répond
qu'il ne "pense pas" qu'il s'agisse d'un Rembrandt.
Nullement découragé, il confie l'oeuvre à un restaurateur parisien, l'Atelier du temps passé, qui lance les premières
analyses.
"Mitraillé de photos au microscope numérique", le tableau est ensuite soumis à une radio, qui révèle deux découvertes
majeures: "la présence de la date 1625 avec le 6 à l'envers, et d'une signature" fidèle à celle du maître, poursuit le collectionneur.
Assurant avancer "comme dans un dossier en criminologie, avec des étapes permettant de confirmer" ses hypothèses, il
s'attache en parallèle à décrypter le cachet de cire situé au dos du tableau.
Sollicités, le service des sceaux du ministère de la Culture et une conservatrice au château royal de Varsovie datent
respectivement le sigle de "la seconde moitié du XVIIème siècle" et "du milieu du XVIIème siècle, entre 1630 et 1650", époques correspondant à l'activité de Rembrandt.
"Tous les éléments matériels vont dans son sens. C'est sûr que l'oeuvre est ancienne, du XVIIIème siècle, voire du
XVIIème", reconnaît Annette Douay, restauratrice de tableaux à l'Atelier du temps passé.
"Mais je ne peux pas dire qui tenait le pinceau. Ca
peut être un élève, un acolyte ou un faussaire. Les faussaires étaient très forts pour trouver de vieux panneaux, faire de faux cachets", tempère-t-elle.
Le Lyonnais continue pour sa part d'accumuler les éléments étayant son dossier.
En janvier, l'Institut royal du patrimoine artistique de Bruxelles (Belgique) réalisera deux ultimes études
scientifiques: l'une pour dater à l'année près le panneau de bois, et l'autre destinée à révéler un éventuel dessin préparatoire au carbone.
Une analyse qui pourrait être "décisive", selon Mme Douay. "Un dessin est beaucoup plus difficile à fausser qu'une
peinture, il est caractéristique de la touche, de la facture de l'artiste. Un dessin, ça ne se rattrape pas", détaille-t-elle.
Ensuite, l'amateur d'art soumettra de nouveau l'oeuvre au comité d'experts hollandais: "C'est difficile de faire marche
arrière quand tous les éléments corroborent que c'est la main du maître".
Le comité "peut revenir sur son avis avec l'apport de nouveaux éléments", mais, avertit Mme Douay, "même
si tout va dans le sens de l'authentique", leur décision reste "de l'ordre du ressenti, de la sensation".
on ne saura jamais - il y a de nombreux tableaux qui gardent leur mystère
certains collectionneurs admirent des faux -
c'est si difficile à authentifier -
il existe ( existait ) de bons faussaires et
Rembrandt avait certainement de bons élèves
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